人工のフェイク素材は一般的に本物よりも価値が下がる傾向がありますが、フェイクファーは動物愛護の観点からその価値が再注目されています。その一方でフェイクファーのほとんどは石油由来の化学繊維で作られているという事実もあります。このプロジェクトはそんな複雑な側面をもったフェイクファーという素材の製造現場のフィールドリサーチからスタートしました。和歌山県高野口という町は世界有数のフェイクファーの産地で、そのクオリティの高さに定評があります。高野口のフェイクファーの製造工程は約70工程にも及ぶと言われ、多くの職人技が詰まっています。そのクラフトマンシップを目の当たりにすると、人間のものづくりにおける純粋で尊い自然との関わりを感じます。動物の毛皮の多種多様な色彩と模様、手触りにインスピレーションを受けながら、その再現を通して自然の産物の美しさを祝福する。そんな人間のものづくりにおける価値ある自然との関わりを、大量消費という文化の中でネガティブなものへと転化させてしまわないように。「Cryptid」はそんな思いからつくられた新しい形の毛皮です。メーカーや縫製工場で廃棄されるフェイクファーのはぎれをフェルティング技術を応用し、毛を絡ませながら縫製をせずにひとつひとつ手作業で繋ぎ合わせています。
Photo：Masayuki Hayashi